Graupelkörner sind mit 1 bis 5 mm Durchmesser nicht nur deutlich kleiner als Hagel, sie weisen auch eine geringere Dichte auf. Bei der Entstehung von Graupel kollidieren Schneekristalle mit unterkühlten Wassertröpfchen oder Schnee taut innerhalb der Wolke an und gefriert erneut. Graupel fällt im Gegensatz zu Hagel besonders bei niedrigen Temperaturen um oder etwas über 0 Grad.